Twintig van de 39 bureaus in onze vergelijking noemt minstens één partnerschap. De meest voorkomende zijn Google Partner, Meta Business Partner, Shopify Partner en HubSpot Solutions Partner. Ze staan groot op de homepage, en de vraag is wat ze je nu eigenlijk vertellen.

Wat een Google Partner-badge betekent

Om Google Partner te zijn moet een bureau aan drie dingen voldoen: een minimum aan advertentiebestedingen onder beheer, een aantal medewerkers met een geldige Google Ads-certificering, en het halen van een prestatiedrempel die Google zelf berekent op basis van de accounts in beheer.

Het zegt dus iets over volume en over examens. Het zegt niets over of dit bureau goed is in jouw markt, of over hoe het met je omgaat als een campagne tegenvalt. De certificering zelf is bovendien een meerkeuzetoets die online wordt afgenomen en die een geoefende specialist in een uur haalt.

Premier Partner is schaarser

Premier Partner is beperkt tot de bovenste 3% van de Partners per land. Dat is een echt onderscheid, al blijft het gebaseerd op dezelfde volume- en prestatiecriteria. Een groot bureau met veel budget onder beheer haalt die status makkelijker dan een klein bureau dat per klant beter werk levert — de drempel meet schaal net zo goed als kwaliteit.

De andere partnerschappen

Meta Business Partner werkt vergelijkbaar: bestedingsdrempels plus certificeringen. Shopify- en HubSpot-partnerschappen kennen niveaus die grotendeels afhangen van het aantal klanten dat een bureau naar het platform heeft gebracht en van de omzet die daaruit voortkomt. Dat is nuttige informatie — het betekent dat een bureau het platform dagelijks gebruikt — maar het is nadrukkelijk ook een commerciële relatie. Een HubSpot-partner heeft een reden om je HubSpot te adviseren.

Hoe je het gebruikt

Behandel een certificering als een drempel, geen keuzecriterium. Het filtert partijen weg die net begonnen zijn of nauwelijks budget beheren. Daarna moet je alsnog kijken naar cases in jouw sector, naar de mensen die het werk doen en naar wat er in het contract staat.

En check het: alle genoemde partnerschappen zijn na te trekken in een openbaar register van Google, Meta, Shopify of HubSpot. Een badge op een website is een plaatje, en verlopen badges blijven verrassend lang staan. Twee minuten zoeken in het register vertelt je of de status vandaag nog geldt.

Waar een certificering niets over zegt

Over of het bureau je terugbelt. Over of de rapportage begrijpelijk is. Over of ze eerlijk zijn als een kwartaal tegenvalt. Over of ze jouw markt kennen. Precies de dingen die bepalen of je over een jaar tevreden bent, staan in geen enkel register.